Commentaire juridique
La décentralisation constitue un axe fondamental de la gouvernance territoriale au Bénin depuis les lois de décentralisation de 1999. Les 77 communes, seules collectivités territoriales actuelles, disposent de la personnalité juridique et de l'autonomie financière, avec des conseils communaux élus et des maires élus par ces conseils. Les compétences transférées couvrent des domaines essentiels comme l'état civil, l'enseignement primaire, la santé de base et le développement économique local.
Cette organisation vise à rapprocher l'administration des citoyens et à promouvoir le développement à la base par la participation citoyenne. La tutelle administrative, exercée par les préfets, veille au respect de la légalité tout en préservant l'autonomie locale. Les mécanismes de péréquation et les dotations de l'État visent à réduire les disparités territoriales et à garantir un niveau minimum de services publics sur l'ensemble du territoire national.